Moet mijn kindje de RS-virusprik krijgen?
Bij volwassenen en oudere kinderen zorgt het RS-virus voor infecties aan de luchtwegen, neus, keel en longen. De klachten lijken op verkoudheids- en griepklachten: verstopte neus, niezen, hoesten, koorts en minder eetlust. Relatief onschuldig, zou je zeggen, maar baby’s kunnen er erg ziek van worden. Jaarlijks belanden zo’n 1500 tot 3000 kinderen die besmet zijn met het RS-virus in het ziekenhuis. Ter bescherming krijgen jonge baby's vanaf het najaar van 2025 de prik tegen het RS-virus aangeboden. Dr. Else Bijker, kinderarts bij Maastricht UMC+ MosaKids Kinderziekenhuis, vertelt waar je als ouders op moet letten bij je kindje en waarom het belangrijk is om deze prik te halen.
RS staat voor Respiratoir Syncytieel. Besmetting met het RS-virus vindt plaats via druppeltjes die vrijkomen bij niezen, hoesten of praten. Het is dus makkelijk overdraagbaar en verspreidt zich snel, bijvoorbeeld in de kinderopvang. In de meeste gevallen heeft een RS-virusinfectie een mild verloop en verdwijnen de klachten binnen een week. Maar bij sommige kinderen kunnen de klachten ernstiger zijn en die komen in het ziekenhuis terecht, soms zelfs op de Intensive Care.
Hier moet je op letten
Kinderarts dr. Else Bijker: ‘Neem in ieder geval contact op met de huisarts als je kindje last krijgt van benauwdheid, moeite heeft met ademen en als je kindje minder goed eet en drinkt. Kinderen raken daardoor uitgeput. Sommige kinderen krijgen apneus, dat zijn ademstops die 10 tot 20 seconden duren. Neem ook dan meteen contact op de huisarts. Door apneus nemen kinderen onvoldoende zuurstof op en dat kan gevaarlijk zijn. In het ziekenhuis krijgen ze dan extra zuurstof toegediend of voeding via een sonde.’
Wie loopt extra risico bij een RS-virusinfectie?
Doorgaans is een RS-virusinfectie vrij onschuldig. Wie loopt dan het risico om ernstiger ziek te worden? Kinderarts Else Bijker: ‘Vooral baby’s tot 6 maanden. Ook baby’s die te vroeg geboren zijn en kinderen jonger dan twee jaar met een long- of hartaandoening.’
RS-prik in Rijksvaccinatieprogramma
Vanaf najaar 2025 krijgen baby’s geboren vanaf 1 april 2025 de prik tegen het RS-virus aangeboden. Kinderarts dr. Else Bijker is daar heel blij mee. ‘Ik vind het fantastisch! Landen als Spanje, Frankrijk en Luxemburg gingen ons al voor. Het aantal ziekenhuisopnames van baby’s door het RS-virus is daar sterk gedaald. De RS-prik is niet verplicht, maar als kinderartsen raden we ouders deze wel sterk aan. Als je ouders spreekt van kinderen die met een RS-virusinfectie in het ziekenhuis terechtgekomen zijn, dan weet je dat de impact enorm is.’ Als je ervoor kiest om je kindje te laten ‘vaccineren’ dan wordt de prik thuis, in het ziekenhuis of in een consultatiebureau gezet.
RS is niet alleen een kinderziekte
Ook ouderen kunnen ernstig ziek worden door een RS-virusinfectie. Else Bijker: ‘Vooral ouderen met een verminderde afweer door ziekte of medicijnen. Of met een hart- of longziekte. En mensen ouder dan 65 jaar.’
Wist je dat…
De RS-prik eigenlijk geen vaccinatie is? In tegenstelling tot een vaccinatie injecteert de RS-virusprik namelijk geen deeltjes van het virus in de bloedbaan zodat het lichaam zelf antistoffen aanmaakt. Met de prik tegen het RS-virus worden direct antistoffen toegediend.
Meer weten over het RS-virus en de -virusprik?
Lees meer op www.thuisarts.nl/rs-virus en https://rijksvaccinatieprogramma.nl/vaccinaties/rs-virusprik