Zijn producten met extra eiwit nodig?

Waarom heb je eiwitten nodig?

‘Wanneer we eiwitten innemen, wordt deze eiwitten in de darm afgebroken tot aminozuren. Die worden door het lichaam opgenomen en daarna gebruikt als bouwstenen voor de vele weefsels in ons lichaam. Zo vormen aminozuren ook de bouwstenen voor onze spieren. Je lichaam breekt continu spiereiwitten af en maakt ook weer nieuwe spiereiwitten aan. Per dag wordt één tot twee procent van al je spiereiwitten vervangen door nieuw spiereiwit. Daardoor kunnen je spieren zich aanpassen als je ze anders gebruikt, zoals bij lichamelijk werk of bij het sporten. We hebben dus eiwit in onze voeding nodig om onze weefsels gezond te houden.’

Hoeveel eiwitten heb je nodig per dag? 

‘Dat hangt af van je leeftijd, geslacht en hoeveel je weegt en beweegt. Om de spiermassa in balans te houden heeft een gemiddelde volwassene per dag minimaal 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht nodig. Als je 70 kilo weegt, dan moet je dus minimaal 56 gram eiwit per dag binnenkrijgen. Mensen die actief zijn omdat ze bijvoorbeeld lichamelijk werk doen of veel sporten, hebben echter meer eiwitten nodig. Dan zit je eerder op 1,1 tot 1,6 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht per dag. Ook ouderen en kwetsbare mensen die een ziekte hebben of die van een ziekte herstellen hebben zoveel eiwitten nodig.’

Moet je producten met extra eiwit eten?

‘Als je gezond en gevarieerd eet, krijg je waarschijnlijk genoeg eiwitten binnen. En als je extra eiwitten wilt binnenkrijgen, bijvoorbeeld omdat je veel sport, dan kun je dat ook met gewone voeding bereiken. Producten met toegevoegd extra eiwit zijn dus niet noodzakelijk. Ze zijn een makkelijke manier om extra eiwit binnen te krijgen zonder dat je meer hoeft te eten. Ze kunnen handig zijn voor sporters die moeite hebben om via normale voeding voldoende eiwitten te eten. Of voor ouderen of mensen die ziek zijn of herstellen van een operatie en daardoor vaak minder eetlust hebben.' 

'Ik vind het heel goed dat er nu meer aandacht is voor het belang van eiwit in onze voeding, maar er zit natuurlijk ook een marketingkant aan. Voor een kwark die rijk is aan eiwitten betaal je vaak meer dan voor gewone kwark, terwijl het eiwitgehalte hetzelfde kan zijn. Lees daarom goed de ingrediëntenlijst op de verpakking.’

Hoe zit het met eiwitsupplementen en eiwitpoeders?

‘Wanneer je zeer actief bent en gezond eet krijg je automatisch al vaak meer dan 1,3 tot 1,6 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht per dag binnen. Voor kwetsbare patiënten is het vaak moeilijk om met normale voeding genoeg eiwitten binnen te krijgen. Dan is het verstandig om een eiwit-verrijkt dieet te volgen. In dat geval kunnen ze eiwitsupplementen gebruiken of extra eiwit toevoegen aan hun voeding. Dit betekent echter niet dat ze absoluut gezien (te) veel eiwit eten omdat hun totale voedselinname nog steeds laag is.'

'Bij zeer actieve topsporters kan de eiwitinname ver boven de 2,0 gram per kilo lichaamsgewicht uitkomen. Dit komt niet door supplementen, maar door de grote hoeveelheid voedsel die ze eten om hun energiebalans te behouden. Zelfs zo’n hoge eiwitinname heeft geen negatieve gevolgen voor hun gezondheid. Toch is het belangrijk is om niet te overdrijven met het gebruik van eiwitsupplementen. Veel mensen hebben geen idee hoeveel eiwit ze met hun normale voeding binnenkrijgen. Kijk daar eerst naar voordat je aan de slag gaat met producten met toegevoegd eiwit of eiwitpoeders.’ 

Meer tips van eiwitexpert prof. dr. Luc van Loon

Kijk ook dit Engelstalig filmpje van de Universiteit van Nederland waarin prof. Luc van Loon uitlegt waarom eiwitten en beweging zo belangrijk voor je zijn.