Nitraatrijke groenten gunstig voor bloeddruk
Groenten met veel nitraat – zoals rucola, spinazie en rode bieten – zorgen voor een verlaging van de bloeddruk. Dat ontdekten onderzoekers van het Maastricht UMC+.
Rode bietensap
Rode bietensap is vooral heel bekend onder sporters, omdat het sportprestaties zou verhogen. Rode biet bevat veel nitraat. Je lichaam kan dat nitraat omzetten in nitriet. Nitriet kan vervolgens weer worden omgezet in stikstofmonoxide, waarvan wordt gedacht dat het een positief effect heeft op diverse lichaamsprocessen die een rol spelen bij het sporten. Zo zou stikstofmonoxide spieren efficiënter laten werken en bloedvaten verwijden zodat er meer zuurstof naar de spieren gaat.
De Maastrichtse wetenschappers onderzochten of andere nitraatrijke groenten en nitraatzout opgelost in water hetzelfde effect hebben. Rucola en spinazie zijn twee bladgroenten die nog meer nitraat bevatten dan rode bieten. Daarom kregen gezonde vrijwilligers drankjes met rucola en spinazie. De hoeveelheid nitraat in deze drankjes was telkens 0,8 gram. Dat is ongeveer de aanbevolen hoeveelheid nitraat voor sporters. Omgerekend moet je voor 0,8 gram nitraat ongeveer 200 gram rucola of 350 gram spinazie eten.
De effecten van de drankjes met rucola en spinazie werden vergeleken met een geconcentreerd drankje van rode bieten en een drankje met natriumnitraat opgelost in water, beiden met dezelfde hoeveelheid van 0,8 gram nitraat. De nitraat- en nitrietspiegel in het bloed steeg ongeveer even veel na het drinken van alle vier de drankjes, maar alleen van de drie groentedrankjes ging ook nog eens de bloeddruk omlaag. Het opgeloste natriumnitraat in water had bijna geen bloeddrukverlagend effect.
Meer groenten eten
‘In principe zit in bijna alle groenten wel iets van nitraat, maar vooral groene bladgroenten zoals sla en spinazie zijn rijk aan het stofje’, zegt hoofdonderzoeker dr. Lex Verdijk. ‘Mocht je extra nitraat in willen nemen, bijvoorbeeld als je een verhoogde bloeddruk hebt, dan is het eten van meer groenten dus misschien al voldoende. In groenten zitten naast nitraat ook vitamines, vezels en andere stoffen. Het lijkt er op dat de samenstelling van groenten het positieve effect van nitraat kan bevorderen.’
Nitraatrijkrecept
Met groene bladgroenten kun je heerlijke gerechten maken. Zoals deze verrassend lekkere kropsla-banaansmoothie van Gezond Idee. Naar het recept